消費財の生産過程において使用される財であり、消費財に対するものとして規定されている。
この生産財と消費財の区分は、財の属性による区分ではないので、たとえば石油や電力などは、工場で消費財の生産に使用されれば生産財となり、家庭で使用されれば消費財となる。
生産財には土地と資本財とが含まれているが、土地は労働とともに本源的生産財として区別されることがある。
したがって狭義に考えた場合には、生産財と資本財とは同義となる。資本財と同様に、耐久性によって、工場・機械などの耐久生産財と、原料・燃料などの単用生産財とに区別される。